« AND THE WORLD REMAINED SILENT »
Un film d’Ashok Pandit
Alors que les guerres de 1965 et 1971
contre l’Inde s’achevèrent par une déroute militaire
et un désastre politique – la sécession du Bangladesh
est une conséquence de celle de 71 –, à la fin des
années 80, conscients qu’ils ne pourraient s’emparer
par la force armée de la vallée du Cachemire – en
Inde mais majoritairement peuplée de musulmans –, les
dirigeants et les militaires de la république islamique du Pakistan
adoptent une nouvelle stratégie. Ils infiltrent dans la vallée
des milliers de militants islamistes formés et entraînés
au Pakistan ayant pour mission d’organiser la djihad pour la sécession
du Cachemire de l’Inde et son rattachement au Pakistan.
À partir de 1989 des organisations
séparatistes musulmanes « cachemiries »
apparaissent dans la vallée. Jouant sur la fibre religieuse leurs
dirigeants appellent par des discours incendiaires les musulmans de
la vallée à se soulever et à lutter pour se libérer
de « l’occupant et oppresseur indien ».
Celui-ci a un visage, celui des Pandits.
Ces hindous, premiers habitants du Cachemire dont la culture et la civilisation
remontent à plusieurs millénaires, devenus minoritaires
sur leur terre ancestrale après les massacres et les conversions
forcées qui accompagnèrent les invasions musulmanes successives
que connut le Royaume du Cachemire à partir du XIIe siècle.
Commence alors une campagne d’intimidation
puis de terreur à leur encontre. Des listes de noms de Pandits
ciblés par les islamistes circulent, assassinats et attentats
sont perpétrés par de « mystérieux »
hommes cagoulés armés de kalachnikovs. Bientôt les
organisations séparatistes conseillent aux Pandits de quitter
la vallée s’ils veulent rester en vie.
Et le 19 janvier 1990 débute l’un
des plus grands exodes du XXe siècle.
Dans les principales agglomérations
de la vallée du Cachemire, après la prière du soir,
des milliers de fidèles musulmans, chauffés à blanc
par les prêches fanatiques de leurs mollahs et les discours des
militants islamistes à la solde d’Islamabad, fondent sur
les quartiers hindous, massacrent leurs habitants, s’emparent de
leurs biens, violent les femmes.
Ce jour-là, des dizaines de milliers
de Pandits prennent la décision douloureuse de fuir la terre
de leurs ancêtres pour échapper à ces pogroms –
ils seront plus de 300 000.
Mais le monde resta silencieux face à
la tragédie des Pandits cachemiris.
Alors que la communauté internationale
se mobilisait pour les musulmans de Bosnie, elle ferma les yeux sur
l’épuration ethnique qui sévissait sur les contreforts
himalayens. Jugeant peut être politiquement correct de regarder
ailleurs alors qu’une coalition menée par les États-Unis
s’apprêtait à semer la tempête dans le désert
irakien, attirant l’animosité du monde arabo-musulman sur
l’Occident.
C’est cette tragédie des Pandits
cachemiris que relate Ashok Pandit dans ce court métrage, au
travers d’images d’archives – stupéfiant
ce discours exalté de Benazir Buttho, alors Premier ministre
pakistanais, appelant les musulmans cachemiris à l’insurrection –
et de témoignages bouleversants de ces hommes et femmes chassés
de leur terre ancestrale filmés dans les camps de réfugiés
du Jammu où ils vivent misérablement, oubliés de
tous et en premier lieu de leur propre gouvernement. Car tous ceux qui
se sont succédés à New Delhi depuis 1989, début
de « l’insurrection », ont en effet indignement
détourné le regard, pour ne pas froisser une communauté
musulmane forte de plus de 150 millions d’âmes dont le vote
est si convoité et la violence redoutée, laissant les
pandits cachemiris à leur détresse.
Laurent Baldo
| Fiche technique : | |
| Titre : | And the World Remained Silent |
| Écrit et produit par Ashok Pandit | |
| Réalisé par : | Raman Kumar |
| Distribué par : | Samay Creation |
| Année : | 2001 |
| Langue : | Anglais |
| Durée : | 25 mn |
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| © Jaïa Bharati | |